Sustituyen el poliestireno expandido por palomitas de maíz
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| Palomitas de maíz manteniendo seguro un paquete. |
El
poliestireno expandido (EPS) nos invade y si nos preocupa el medio
ambiente no parece que sea de las mejores opciones para embalar.
Buscando una alternativa a este material, la empresa Hifas da Terra
-que se dedica a la venta de setas de producción ecológica y productos
micológicos- ha encontrado uno muy familiar y, además, divertido: las
palomitas de maíz.
El plástico llamado «corcho blanco» es en realidad espuma de
poliestireno expandido. Este material se fabrica con benceno, un
reconocido cancerigeno; una vez convertido en estireno se le inyectan
gases para expandirlo en forma de «espuma».
Frecuentemente los gases que se usan son CFC, que «devoran» las
moléculas de ozono atmosférico disminuyendo esta imprescindible capa de
ozono planetaria.
Las alternativas actuales a los CFC no son maravillosas. Una es el HCFC,
un 95% menos perjudicial que los CFC comunes, pero que constituye
también una amenaza para la atmósfera. Otras son el pentano y el butano,
hidrocarburos que contribuyen a la contaminación atmosférica de las
ciudades. Así, las espumas sin CFC cambian meramente una forma de
problema ambiental por otro.
- La espuma de poliestireno no es biodegradable; no desaparece nunca. Incluso tras 500 años, la bandejita de espuma que tenías en la mano esta mañana puede estar en algún lugar de la superficie terrestre.
- Debido a su propia estructura, todo poliestireno expandido contiene, indistintamente a como haya sido fabricado, grandes cantidades de aire que ocupan mucho espacio a pesar de su pequeño peso. Esto quiere decir que llena enseguida los vertederos, que ya están atestados.
- La espuma de poliestireno es mortal para la vida marina. Flota en la superficie del océano, se descompone en bolitas que parecen comida y los animales las comen. Las tortugas de mar, por ejemplo, pierden su capacidad de sumergirse y mueren de hambre.
De todas formas, la Asociación Nacional de Poliestireno Expandible
sostiene lo contrario y mantiene que el poliestireno expandido (EPS)
«no tiene ninguna influencia medioambiental perjudicial ni es peligroso
para las aguas. Se pueden adjuntar a los residuos domésticos o bien ser
incinerados».
A partir de ahora, pues los clientes de Hifas da Terra recibirán sus
pedidos con un relleno de palomitas, mucho más respetuoso con el medio
ambiente que el tradicional de poliestireno expandido. De cualquier
forma, nadie parece haber estudiado el coste ambiental del aceite que se
tiene que utilizar para hacer las palomitas.
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